990のオリジナルは、オンロード用のランニングシューズとして1982年に誕生。最新技術を集結して開発され、当時としては高額な100㌦で発売された。

当時の広告で“1000 点満点中 990 点”と自ら謳ったことで話題となり、その後「995」「996」「997」「998」「999」「990」「991」「992」「993」「990v3」「990v4」と12 代にわたり進化。

発売以来、常にアメリカ国内の工場で製造され、ニューバランスのクラフトマンシップと機能性を体現し続けている。